皆さまごきげんよう。
信州松本ぺんぎん堂安曇野支店ぺんぎん兎丸です。
いやあ、春を通り越して、初夏のような雰囲気が漂う安曇野にも、あちこちから春の便りが運ばれてきます。
今日は、久しぶりに、穂高の方までちょっと出かけて来ました。
三郷や豊科穂高に住む小学生は、必ずと言っていいほど、遠足で訪れる地ですよね。
今は、改装などもしていますので、本格オープンは4月16日です。
うん。ワサビ畑しかないんですけどね。それでも、大自然に抱かれて遠く常念岳から北アルプスまで見える場所で、澄んだ水で栽培されるワサビを見るのは、ここしかありませんからね。
大王わさび農場ほど広くなくても、穂高はあちこちにワサビ畑が存在しています。
わさびの生産量の全国計は2,214.0tですが、トップは長野県の808.9tで、シェアでは36.5%となっています。
2位は岩手県で24.4%、3位は静岡県で23.1%のシェアとなっています。この3県がわさび生産の主な産地で、全国生産の約8割を占めています。
ワサビは、綺麗な水が流れていないと、栽培が出来ないんですよね。
しかもワサビを育てる水は、一年を通して10℃ほどを保てる水でなければなりません。
手を突っ込んでみましたが、驚くほど詰めたい訳でもありませんでしたよ。
我が家の水道の水の方が、今は冷たいかもしれません (*´艸`*)
この綺麗な流れのたもとに、映画界の巨匠「黒澤明」氏が、映画の為に作った水車小屋が残っています。綺麗な流れのたもとに建つ水車小屋は、日本の水辺の原風景な気がします。水車も水の流れに合わせて動いています。
綺麗な流れのほとりには水仙も咲き始めています。
いよいよ、春の訪れも本格的になって来たようです。
この白い花、可愛いでしょう？これ、ワサビの花なんですよ。
安曇野地方では、このワサビの花や茎も春の訪れとともに頂きます。
ワサビの香りを豊かに残しながら、お浸しのようにして食べます。
私、ワサビが大好きなので、ワサビソフトクリームも頂きましたよ。
思ったより辛くなく、ワサビの風味が楽しめます。
（ 座席は、ソーシャルディスタンスを保つために、一つ外してありました。素晴らしいですね。）
ところで、この大王わさび農場の名前の元にもなった、八面大王って何ぞや？
八面大王は広く安曇野に伝わる地方豪族のお話ですね。
一部では、盗賊の集団だと言う伝承も残っていますが。
伝説によると、「魏石鬼八面大王」と言う世にも優れた怪力無双の首領が、この「安曇野の地」を治めていました。全国統一を目指す中央政権は、東北を侵略するにあたって、坂上田村麻呂に、先ずは信濃の国を足掛かりに侵攻させます。
強かった八面大王も、流石に中央政権政府が派遣した、兵たちに勝てず、遂には追い詰められ、退治され、余りの強さに蘇らぬことの無いように、身体がバラバラにされ、胴体はわさび農場の一角に。首は、松本市の筑摩神社に埋められたと言われています。
（諸説ありますので、また別の場所で別の話を聞く機会があるかも知れません）
大王の祠などは、復元されわさび農場の中にあります。
魏石鬼八面大王は盗賊団だったとか、色々な伝説が残っていますが、今ではこうして、白く咲くワサビの花を愛でながら、心穏やかに過ごしているかもしれませんね。
え？胴体だけでって？（ちょっと怖い）
いやですねえ。魂ですよ。自由になった魂で、わさび田の上を飛んでいるかも知れません。
八面大王も古くは（やめのおおきみ）と読んでいたようですし、魏石鬼も（ぎしき）さんと言う苗字だったのですね。
この
地方の有力豪族だったのか、ただの荒くれた盗人達の首領だったのか、今では知る由もありませんが、安曇野市も古くから栄えていた土地だったと言う事でしょうか。
その土地土地に伝わる伝承などを見聞きしながら巡る観光も、なかなか面白いですね。
